THOMAS QUASTHOFF is back!
Das neue Album „Nice ’n‘ Easy“, erscheint am 18. Mai 2018 bei OKeh/Sony Music.
Es ist Thomas Quasthoffs erste Produktion mit Bigband. Er erfüllt sich damit einen lang gehegten Traum, große Jazz-Klassiker mit der NDR Bigband und seinen langjährigen musikalischen Partnern Frank Chastenier(Piano), Dieter Ilg (Bass) und Wolfgang Haffner (Schlagzeug) einzuspielen. Als Gast mit dabei ist Startrompeter Till Brönner. Die musikalische Leitung hat Jörg Achim Keller, der auch die Songs für das Album, für Quasthoffs einzigartige Stimme und Bigband arrangiert hat.
Die musikalische Leitung hat Jörg Achim Keller, der auch die Songs für das Album, wie “Body and Soul”, “Cry Me a River”, “Stardust” oder “Imagine” arrangiert hat.
Die Auswahl der Songs war dabei „ganz einfach“, wie Quasthoff sagt: “Wir haben schlicht und ergreifend das ausgesucht, was uns gefällt. Frank (Chastenier) hat einige Stücke gefunden, die meiner Stimme einfach sehr gut liegen und die man auch gut musikalisch gestalten kann. Das waren die Hauptkriterien”, erklärt Thomas Quasthoff.
Da erklingen beispielsweise “Body and Soul”, “I’ve Got the World on a String” (beide mit Till Brönner als Gast) oder “Too Close To Comfort” in einer bisher unerreicht entspannten Tiefe. Dazu sagt Thomas Quasthoff: “Ich glaube, dass einige Stücke dabei sind, bei denen die Zuhörer aufhorchen werden und sagen: in dieser Lage haben wir das noch nie gehört! Und in dieser tiefen Lage klingt es natürlich auch extrem relaxt.”
Foto: Gregor Hohenberg © Sony Music Entertainment
… immer neu, immer er selbst!
Im Januar 2012 hat Thomas Quasthoff sich als klassischer Sänger von der Bühne zurückgezogen. Das geschah für viele unerwartet, auch für ihn selbst sehr plötzlich – aber konsequent. „Ich war dem hohen Anspruch, den ich an meine künstlerische Arbeit stelle, nicht mehr gerecht und habe deshalb meine Managerin gebeten, alle folgenden Konzerttermine abzusagen.“ Heute blickt Thomas Quasthoff mit Stolz auf diese Entscheidung zurück.
„Ich würde es selbst gern erklären können, doch ich kann es nicht.“ Der Tod seines Bruders habe ihn in eine Art Schockstarre versetzt, erinnert sich Thomas Quasthoff. Das geflügelte Wort habe seine Berechtigung. Die Kehle war wie zugeschnürt, Trauer macht stumm. „Ich habe mit Michael meine liebste und größte Vertrauensperson verloren, im Künstlerischen wie im Menschlichen.“ Mehrere Mediziner waren ratlos; der Hals war leicht gerötet, doch die Stimmbänder waren in Ordnung, niemand konnte eine organische Ursache feststellen. „Mein Kopf sagte: Du kannst singen. Aber ich war innerlich verstummt.“ Die Konsequenz war nicht nur, dass Thomas Quasthoff seine Karriere als klassischer Sänger von heute auf morgen an den Nagel hängte. „Die Entscheidung zu einem Wiedereinstieg hatte ich längst getroffen: Nur, wenn ich wieder zu hundert Prozent das künstlerische Niveau erreiche, auf dem ich zuvor gesungen habe. Denn ich hatte immer gesagt: Ich will nicht eines Tages nur noch von meinem Namen leben.“
„Aber noch eine zweite Sache geschah. Ich begann, mich mit mir selbst zu beschäftigen, suchte nach der Antwort darauf, warum mich der Tod meines Bruders und ein Jahr zuvor meiner Mutter so unter Druck setzte; wo die Schwierigkeiten in Beziehungen zu mir nahestehenden Menschen begründet lagen.
Der Gesangsberuf erzieht jeden von uns zum Egomanen. Es folgt ein Euphorieerlebnis auf das andere, so war es bei mir, man hat keinen Anlass, sich anzuzweifeln. Man arbeitet mit den hervorragendsten Musikern, lebt in schönen Hotels, trifft interessante Menschen – dabei kommt etwas zu kurz, das im eigenen Privatleben den wichtigsten Anker bildet.
Es folgte eine Zeit, die Thomas Quasthoff heute als hart, aber wegweisend bezeichnet. Eine Zeit der Reflektion, auch des künstlerischen Experimentierens auf dem Weg in ein immer geliebtes, aber bis dahin nicht selbst ausgeübtes künstlerisches Genre. Thomas Quasthoff entwickelte sich zum Jazzsänger.
„Ich habe ein neues Instrument gelernt, das heißt Mikrofon. Ich habe gelernt, damit Klangfarben zu erzeugen, indem ich zum Beispiel ganz nah herangehe und einen weichen Balladensound erzeuge. Eine ganz neue Intimität ist damit für mich möglich, und darin gewinne ich immer mehr Sicherheit. Dafür muss man die Intonation stärker kontrollieren, was man mit einem Klavier und selbst mit einem großen Orchester nicht muss. Meine Stimme hat sich längst vollständig erholt, ich fühle mich wohl. Mittlerweile erreiche ich auch Höhen, in denen meine Stimme für eine Weile nicht so gut angesprochen hat. Das macht mich sehr zufrieden.“
Thomas Quasthoffs Bühnenpartner sind der Jazzpianist Frank Chastenier, der Kontrabassist Dieter Illg und der Schlagzeuger Wolfgang Haffner. Sie schätzen Quasthoffs unbedingte Musikalität.
„Wir sind befreundet, und das macht es so toll. Das Allerschönste dabei ist: Jeder freut sich, wenn dem anderen etwas Tolles gelingt. Damit ist immer mehr Freiheit möglich, ich fühle nicht mehr die Strenge des klassischen Konzertes. Im Grunde genommen habe ich mich selbst von einem Kunstsockel heruntergeholt. Das schönste Kompliment ist für mich, wenn ich höre: Da singt nicht ein klassischer Sänger, der Jazz macht, sondern ein Jazzsänger. Anders als bei einem Liederabend fühle ich mich nicht als Zentralfigur des Abends, sondern als einer von vier Mitmusikern.“
„Eines meiner Lieblingsstücke ist ‚One for My Baby‘. Da sitzt ein Typ an der Bar und sagt dem Barkeeper: ‚Hör mal zu, mir geht es schlecht. Meine Freundin hat mich verlassen. Deshalb spendiere ich jetzt eine Runde für sie und dann noch eine weitere für den Weg, den ich ab jetzt gehen werde.‘ Wenn es ein klassisches Lied wäre, würde es die Situation nur beschreiben. Im Jazz kann ich dagegen alle Emotionen des Menschen in die Stimme legen, der da singt. Innerhalb desselben Satzes höre ich tausendmal mehr, wie es dem Typen da an der Theke geht. Schon in Schuberts Winterreise oder Bachs Matthäuspassion wollte ich nicht nur interpretieren, sondern der Müllerbursche sein und „Mache Dich, mein Herze, rein“ als Für bitte wirklich direkt an Jesus adressieren. Im Jazz kann ich noch darüber hinaus gestalten. In der Klassik singe ich genau, was da steht, mit der exakten Notenlänge. Wenn ich bei „Summertime“ Lust habe, dann dehne ich den Ton, „you spread your wings“ und erzeuge wirklich das Bild, dass da jemand seine Schwingen ausbreitet. Im Jazz völlig frei zu gestalten, ist in der Klassik verboten. Der klassische Künstler singt zwar seine eigene Interpretation, aber nie in freier Gestaltung, sondern höchstens so wie er denkt, dass es künstlerisch gemeint ist.“
Auch in Lesungen entdeckt Thomas Quasthoff einen weiteren Facettenfundus für ihn als Vortragenden. Gedichte von Heinrich Heine, Briefe von Goethe oder Mendelssohn, kürzlich ein wieder entdecktes Tagebuch von Johann Andreas Silbermann, der seinen Onkel, den berühmten Orgelbauer Gottfried Silbermann im 18. Jahrundert auf Reisen begleitete. Das Gesungene und die Sprachmelodie sind für ihn beides Formen von Musik.
„Ich beschäftige mich gern mit allem, was mit Sprache zu tun hat und mit meiner Stimme, mit der ich gern experimentiere. Es reicht nicht zu sagen, dass ich gern Musik mache, sondern ich würde sagen, dass 75 oder 80 Prozent meines Wohlbefindens von der Musik abhängt. Schon morgens beim Duschen mache ich Gesangsübungen oder summe irgendeine Melodie vor mich hin. Das war schon als Kind so. Vielen meiner Studierenden würde ich das wünschen, 100-prozentig das zu leben, was einem geschenkt worden ist.“
An der Hochschule für Musik Hanns Eisler hat Thomas Quasthoff nach wie vor eine Gesangsprofessur.
„Mir ist es wichtig, mündige, kundige Sänger auszubilden, die sich ihre Stimme selbst erarbeiten. Ich möchte nicht der allwissende Guru sein, der die junge Sängerin oder den jungen Sänger behütet und abschirmt. Das habe ich selbst so erlebt und mich davon befreit. Als ich den ARD-Wettbewerb 1988 gewonnen hatte, hätten sich mir gewiss noch mehr Türen geöffnet, wenn ich anschließend zum Beispiel zu Dietrich Fischer-Dieskau gegangen wäre. Das wollte ich aber nicht, denn ich finde, jedem, der bei ihm studiert hat, hört man das auch an. Ich wollte stattdessen wie ich klingen. Auch heute singe ich nicht wie Frank Sinatra, Bing Crosby oder Tony Curtis. Manchmal füge ich eine solche typische Färbung als Stilmittel ein, aber mich interessiert, deren Lieder so zu singen, wie ich sie in dem Augenblick fühle. Im Jazz finde ich noch andere, freiere Gestaltungsmöglichkeiten. Eine Tempoangabe zum Beispiel ist im Jazz immer nur als Richtlinie zu verstehen. Das ist für einen Sänger ein riesiges Geschenk. Der Weg, den ich gegangen bin, also mich aus einer Musiksparte selbst herauszuziehen und mir in einer anderen dieselbe Klasse zu erarbeiten, ist eine tolle Erfahrung.“
Sein 65. Geburtstag liegt noch weit voraus, doch Thomas Quasthoff blickt auch in Verbindung mit einem weiteren Meilenstein seiner Karriere darauf.
„Dann stehe ich nämlich seit 50 Jahren auf der Bühne. Das auch von dort aus zu erleben, wäre schon cool.“